ยอโควิช คว้าแชมป์ซินซินเนติ จากการปะทะกับอัลคาราซ ที่สร้างสถิติใหม่

ในการประลองครั้งยิ่งใหญ่ที่Western & Southern Open โนวัค ยอโควิชได้รับชัยชนะเหนือคาร์ลอส อัลการาซถือเป็นแมตช์ที่น่าดึงดูดที่สุดรายการหนึ่งในประวัติศาสตร์เทนนิส การดวลที่ยาวนานเกือบสี่ชั่วโมงส่งผลให้ยอโควิชชนะ 5-7, 7-6 (7), 7-6 (4) เพื่อล้างแค้นให้กับการสูญเสียอัลคาราซที่วิมเบิลดัน ครั้ง ล่าสุด ชัยชนะครั้งนี้ถือเป็นตำแหน่งแชมป์อาชีพสมัยที่ 95 ของเขา โดยแซงหน้า Ivan Lendl ที่อยู่ในรายชื่อตลอดกาลย้อนหลังไปถึงปี 1968

การแข่งขันที่ดีที่สุดในสามเซ็ตอันน่าทึ่งนี้ใช้เวลา 3 ชั่วโมง 49 นาที ทำให้ ประวัติศาสตร์ของ ATP Tourยาวนานที่สุด อย่างไรก็ตาม รอบชิงชนะเลิศประเภทชายไม่ได้เป็นเพียงไฮไลท์ของวันเท่านั้นโคโค กอฟฟ์มือวางอันดับที่ 7 จารึกชื่อของเธอในประวัติศาสตร์ด้วยการเป็นวัยรุ่นคนแรกในรอบกว่าห้าทศวรรษที่คว้าแชมป์รายการเวสเทิร์นและเซาเทิร์นโอเพ่น เธอคว้าชัยชนะด้วยการชนะคาโรลินา มูโชวา 6-3, 6-4 ตามรายงานของ AP

ยอโควิช กล่าวถึงเกมที่เข้มข้นของเขากับอัลคาราซ ยอมรับว่า “มันเป็นหนึ่งในแมตช์ที่ยากที่สุดที่ฉันเคยเล่นในชีวิต” ซูเปอร์สตาร์ชาวเซอร์เบียกลับมาได้อย่างน่าทึ่งจากการตามหลังอัลคาราซในเซตที่สอง เมื่อการแข่งขันดำเนินไป ผู้เล่นทั้งสองก็ได้แสดงทักษะและความมุ่งมั่นที่ไม่มีใครเทียบได้ ทำให้ผู้ชมได้รับประสบการณ์ที่น่าตื่นตาตื่นใจ การแข่งขันอันน่าตื่นเต้นนี้ทำให้มีแมตช์พอยต์มากมาย การฟื้นตัวอย่างยอดเยี่ยม และการแข่งขันแบบจ่าหน้าที่นั่ง ซึ่งปิดท้ายด้วยชัยชนะของ Djokovic

หลังจากนั้น ผู้เล่นทั้งสองได้แลกเปลี่ยนคำพูดแสดงความเคารพและชื่นชม อัลการาซเต็มไปด้วยอารมณ์แสดงความยินดีกับยอโควิช แสดงความขอบคุณสำหรับประสบการณ์การเรียนรู้ ในทางกลับกัน ยอโควิช ยกย่องความดื้อรั้นและการก้าวขึ้นมาอย่างรวดเร็วของอัลการาซในโลกแห่งเทนนิส ฝูงชนซึ่งแบ่งเท่า ๆ กันเพื่อสนับสนุนนักเทนนิสยักษ์ใหญ่ทั้งสองคน ได้สร้างบรรยากาศที่สนุกสนาน เปลี่ยนการแข่งขันให้เป็นสิ่งที่ยอโควิชอธิบายว่าเป็น “การแข่งขันที่สมบูรณ์แบบ”

หลังจบการแข่งขันครั้งประวัติศาสตร์ที่ซินซินนาติ ยอโควิชยังได้รับเกียรติอีกรางวัลหนึ่งให้กับอาชีพการงานของเขา โดยกลายเป็นแชมป์ที่อายุมากที่สุดในรายการ Western & Southern Open เมื่อนึกถึงการจับคู่ที่ดุเดือด เขาพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า “ฉันไม่คิดว่าจะเคยเล่นแบบนี้มาหลายนัดในอาชีพของฉัน” ตอนจบของทัวร์นาเมนต์ตอกย้ำถึงแก่นแท้ของน้ำใจนักกีฬาและจิตวิญญาณของการแข่งขัน ทำให้แฟนๆ ต่างตั้งตารอคอยการเผชิญหน้ากันในอนาคตระหว่างนักเทนนิสชื่อดังสองคนนี้