เหวินชาง: เมื่อคืนวันอังคารที่ผ่านมา จีน ได้ปล่อยจรวดลองมาร์ช-8 จากฐานปล่อยจรวดเชิงพาณิชย์ในมณฑลไห่หนาน ส่งดาวเทียมอินเทอร์เน็ต 18 ดวงขึ้นสู่อวกาศ ซึ่งเป็นการขยายเครือข่ายการสื่อสารวงโคจรต่ำของโลกครั้งล่าสุด จรวดทะยานขึ้นจากฐานปล่อยชายฝั่งในมณฑลไห่หนานเวลา 21:32 น. ตามเวลาปักกิ่ง และส่งดาวเทียมเข้าสู่วงโคจรที่กำหนดไว้ได้สำเร็จ ดาวเทียมเหล่านี้เป็นดาวเทียมเครือข่ายชุดที่เจ็ดสำหรับกลุ่มดาวเทียมเฉียนฟาน
ภารกิจเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาเป็นการเพิ่มเติมเข้าไปในเครือข่ายดาวเทียมอินเทอร์เน็ตเฉียนฟาน หรือที่รู้จักกันในชื่อ "พันใบเรือ" ซึ่งเริ่มใช้งานตั้งแต่ปี 2024 ทางการ จีน กล่าวว่า การติดตั้งดาวเทียมครั้งล่าสุดเป็นไปตามแผนที่วางไว้ โดยเป็นการปล่อยดาวเทียมอย่างต่อเนื่องเพื่อสนับสนุนการสร้างเครือข่ายดังกล่าว ภารกิจนี้เน้นไปที่ดาวเทียมอินเทอร์เน็ตเป็นหลัก มากกว่าการปล่อยดาวเทียมแบบผสม ซึ่งแสดงให้เห็นถึงจังหวะการปล่อยดาวเทียมเฉพาะสำหรับเครือข่ายการสื่อสารจากฐานปล่อยจรวดทางตอนใต้ของจีนที่เพิ่มขึ้น
จรวดลองมาร์ช-8 เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลจรวดที่ใช้สำหรับภารกิจวงโคจรต่ำของโลกและวงโคจรซิงโครนัสกับดวงอาทิตย์ และการปล่อยจรวดในวันอังคารที่ผ่านมาถือเป็นการบินอีกครั้งจากฐานปล่อยจรวดเชิงพาณิชย์ในเมืองเหวินชาง รายงานอย่างเป็นทางการระบุว่าภารกิจนี้เป็นการปล่อยจรวดลองมาร์ชครั้งที่ 636 ซึ่งเป็นการขยายสถิติของตระกูลจรวดหลักของประเทศที่สนับสนุนภารกิจด้านพลเรือน วิทยาศาสตร์ และการส่ง ดาวเทียม ในโครงการอวกาศที่หลากหลายมากขึ้น
การสร้างเครือข่ายมีความรวดเร็วขึ้น
การปล่อยจรวดครั้งนี้เกิดขึ้นไม่ถึงหนึ่งเดือนหลังจากภารกิจอีกครั้งจากสถานที่เดียวกันเมื่อวันที่ 13 มีนาคม ซึ่งจรวด Long March-8A ได้นำดาวเทียมอินเทอร์เน็ตวงโคจรต่ำกลุ่มใหม่ขึ้นสู่อวกาศ การปล่อยจรวด Long March-8A ครั้งก่อนจากไห่หนานเมื่อวันที่ 13 มกราคม ก็ได้ส่งดาวเทียมอินเทอร์เน็ตอีกกลุ่มหนึ่งขึ้นสู่อวกาศเช่นกัน การปล่อยจรวดเหล่านั้นรวมกับภารกิจในวันอังคาร แสดงให้เห็นถึงการปล่อย ดาวเทียม อินเทอร์เน็ตอย่างต่อเนื่องจากเหวินชางในช่วงต้นปี 2026
ดาวเทียมชุดแรก 18 ดวงของโครงการเฉียนฟานถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศในเดือนสิงหาคม 2024 จากศูนย์ปล่อยดาวเทียมไท่หยวน มณฑลชานซี ซึ่งเป็นการเริ่มต้นการใช้งานเครือข่ายบรอดแบนด์วงโคจรต่ำของจีน กลุ่มดาวเทียมนี้เชื่อมโยงกับ บริษัทเทคโนโลยี ดาวเทียมเซี่ยงไฮ้สเปซคอม และเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่กว้างขึ้นในการขยายขีดความสามารถของอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม การปล่อยดาวเทียมในวันอังคารที่ผ่านมาเป็นการสานต่อลำดับการใช้งานดังกล่าว โดยส่งดาวเทียมอีกชุดหนึ่งที่ทำหน้าที่ด้านเครือข่ายในวงโคจร
พื้นที่เชิงพาณิชย์ได้รับความโดดเด่นมากขึ้น
ระบบอินเทอร์เน็ตวงโคจรต่ำของโลกได้รับการออกแบบมาเพื่อให้บริการด้านการสื่อสารจากดาวเทียมที่โคจรใกล้โลกมากกว่ายานอวกาศแบบคงที่ทั่วไป ช่วยลดความล่าช้าของสัญญาณ จีน ได้เร่งการปล่อยดาวเทียมดังกล่าว เนื่องจากมีการจัดสรรดาวเทียมจำนวนมากขึ้นเพื่อบทบาทด้านบรอดแบนด์และการส่งข้อมูล การใช้ฐานปล่อยยานอวกาศเชิงพาณิชย์ของไห่หนานสำหรับภารกิจในวันอังคารสะท้อนให้เห็นถึงบทบาทที่เพิ่มขึ้นของฐานดังกล่าวในการจัดการเที่ยวบินการปล่อยดาวเทียมซ้ำๆ สำหรับโครงการดาวเทียมอินเทอร์เน็ต
เจ้าหน้าที่ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติมในข่าวประชาสัมพันธ์การปล่อยจรวดครั้งแรก เช่น ระดับความสูงวงโคจรของ ดาวเทียม ข้อมูลจำเพาะของยานอวกาศแต่ละลำ หรือตารางเวลาสำหรับการเปิดใช้งาน ผลลัพธ์ที่ได้รับการยืนยันคือการส่งดาวเทียม 18 ดวงเข้าสู่วงโคจรที่กำหนดไว้ล่วงหน้าได้สำเร็จ โดยใช้จรวด Long March-8 จากเมืองเหวินชาง ซึ่งเป็นการเพิ่มดาวเทียมชุดใหม่ให้กับเครือข่าย Qianfan ปฏิบัติการในวันอังคารเป็นภารกิจที่ 636 ของตระกูลจรวด Long March – โดย Content Syndication Services
บทความเรื่อง "จีนส่งดาวเทียมอินเทอร์เน็ตเฉียนฟาน 18 ดวงขึ้นสู่วงโคจร" เผยแพร่ครั้งแรกใน UAE Gazette