อุตสาหกรรมยานยนต์ของยุโรปกำลังเผชิญกับความท้าทายที่ไม่คาดคิด เนื่องจากยอดขายรถยนต์ประสบภาวะตกต่ำในเดือนธันวาคม ซึ่งสิ้นสุดการเติบโตต่อเนื่องในรอบ 17 เดือน สมาคมผู้ผลิตรถยนต์แห่งยุโรปรายงานว่ายอดจดทะเบียนรถยนต์ใหม่ลดลง 3.8% โดยมียอดขายรวม 1.05 ล้านคัน การลดลงดังกล่าวเห็นได้ชัดเจนที่สุดในเยอรมนี ซึ่งเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาค โดยยอดขายลดลงอย่างมีนัยสำคัญ 25% หลังจากสิ้นสุดมาตรการจูงใจสำหรับยานยนต์ไฟฟ้า
ขณะนี้อุตสาหกรรมยานยนต์ในยุโรปกำลังเผชิญกับช่วงที่ท้าทาย โดยมีต้นทุนการกู้ยืมที่สูงขึ้น เศรษฐกิจที่ซบเซาในบางพื้นที่ และความกังขาต่อรถยนต์ไฟฟ้าเพิ่มมากขึ้นBloomberg Intelligenceคาดการณ์ว่ายอดขายจะชะลอตัวลงเหลือ 5% ในปีนี้ ซึ่งลดลงอย่างมากจากการเติบโต 14% ในปี 2566 นักวิเคราะห์ ของเบิร์นสไตน์คาดว่าการชะลอตัวนี้จะส่งผลให้ราคารถยนต์ลดลงและอัตรากำไรที่แคบลงสำหรับผู้ผลิตรถยนต์
นักวิเคราะห์ รวมทั้ง Daniel Roeska จากเบิร์นสไตน์ สังเกตว่าความต้องการที่ถูกกักขังลดลง โดยคาดการณ์ว่าในไม่ช้า ตัวแทนจำหน่ายและผู้ผลิตจะเผชิญกับความเป็นจริงอันรุนแรงของความสนใจของผู้บริโภคที่ลดลงTesla Inc.ได้ตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงนี้แล้ว โดยลดราคาสำหรับ Model Y ยอดนิยมในตลาดยุโรปหลายแห่ง และประกาศหยุดการผลิตชั่วคราวในเยอรมนีเนื่องจากความท้าทายด้านลอจิสติกส์ Audi ได้ลดขนาดแผน EV ลงด้วย
แม้จะมีการเติบโตในสหราชอาณาจักร สเปน และฝรั่งเศส แต่การจดทะเบียน EV ที่ลดลงอย่างรวดเร็วของเยอรมนี ซึ่งลดลงเกือบครึ่งหนึ่งในเดือนธันวาคม ก็ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญ โดยรวมแล้ว ยอดขายรถยนต์ไฟฟ้าในยุโรปเพิ่มขึ้น 28% ในปี 2565 แต่ลดลง 25% ในเดือนธันวาคม ส่งผลกระทบต่อประเทศต่างๆ เช่น สวีเดน เนเธอร์แลนด์ และโครเอเชีย ความต้องการรถยนต์ไฟฟ้าที่ลดลงนี้ก่อให้เกิดความท้าทายสำหรับผู้ผลิตรถยนต์ที่มุ่งมั่นที่จะบรรลุเป้าหมายการปล่อยก๊าซเรือนกระจกของสหภาพยุโรปที่เข้มงวดในปีต่อๆ ไป
อย่างไรก็ตาม ยังมีสัญญาณเชิงบวกอยู่บ้าง คริสติน ลาการ์ด ประธานธนาคารกลางยุโรปบอกเป็นนัยถึงความเป็นไปได้ในการปรับลดอัตราดอกเบี้ยในช่วงซัมเมอร์นี้ ซึ่งอาจช่วยลดต้นทุนทางการเงินได้ ในอิตาลี ซึ่งยอดจดทะเบียนรถยนต์เพิ่มขึ้น 6% ในเดือนธันวาคม รัฐบาลกำลังพิจารณาที่จะจัดสรรงบประมาณ 930 ล้านยูโรเพื่อกระตุ้นยอดขายรถยนต์ไฟฟ้า
ผู้ผลิตรถยนต์ไม่ได้ยืนนิ่งท่ามกลางความท้าทายเหล่านี้ พวกเขากำลังเตรียมที่จะเปิดตัวรุ่นที่ใช้พลังงานแบตเตอรี่ใหม่ 35 รุ่นในปีนี้ โดยเสนอทางเลือกที่ประหยัดมากขึ้นให้กับผู้บริโภค การเคลื่อนไหวครั้งนี้สามารถช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับตำแหน่งทางการตลาดของพวกเขาได้ ในปี 2023 ผู้ผลิตส่วนใหญ่ได้รับการจดทะเบียนเพิ่มขึ้น เนื่องจากมีการปรับปรุงการจัดหาส่วนประกอบสำคัญ เช่น เซมิคอนดักเตอร์